55 yıl önce fırlatılan bir askeri uzay aracı, görünüşe göre aradan geçen zaman içerisinde bir şekilde yörüngesinden çıkarıldı. Ancak bunu kimin veya neden yaptığı henüz bilinmiyor.
Afrika’nın doğu kıyısının üzerinde yörüngeye yerleştirilen bir askeri iletişim uydusu olan Skynet-1A, İngiltere tarafından savunma için 1969 yılında İngiliz silahlı kuvvetlerine bilgi iletmek amacıyla fırlatılmıştı. Uydu, çalışmaya başladıktan yaklaşık 18 ay sonra donanım sorunları nedeniyle çalışmayı bıraktı. Şu andaysa uzaydaki en eski İngiltere uzay aracı olarak Dünya yörüngesinde serbest bir şekilde dönüşünü sürdürüyor.
Dünya’nın yörüngesinde, uzay çöpü olarak adlandırdığımız bu türde pek çok uydu bulunuyor ve bunların geri kalan uyduların çalışmalarını veya yeryüzündeki yerleşim alanlarını etkilemediklerinden emin olmak için düzenli olarak kontrol edilmeleri gerekiyor. 1970’lerde bu uydu yakından takip edilirken, yaklaşık 40 Doğu boylamındaki sabit bir yörüngedeydi ve hizmet dışı bırakıldığında da orada kaldı. Bu tür yörüngeler Güneş, Dünya ve Ay’ın kütle çekimi etkilerindeki farklar sebebiyle zaman içerisinde değişiklikler yaşayabiliyor.
Skynet-1A’yı yörüngesinden kim çıkarttı?
Uydu sistemi mühendisi Dr. Stuart Eves, Uzayda Sürdürülebilirlik Küresel Ağı için yazdığı blog yazısında, “Skynet-1A, 40 Doğu civarındaki operasyonel konumunda arızalansaydı, şimdi 75 Doğu’nun her iki tarafında +/- 35 derece aralığında salınımda olmasını beklerdik” dedi ve devam etti: “Ancak orada değil. İngiltere Siciline göre, Skynet-1A şu anda 105 Batı’daki diğer kuyunun dibine çok yakın bir yerde duruyor ve sadece birkaç derece salınıyor.”
Uzay aracı, yörüngeler hakkında bildiklerimize göre olması gereken yerde değil ve şu anda Amerika’nın yaklaşık 36.000 kilometre üzerinde bulunuyor. Yani, aradan geçen yıllarda bir noktada uydu muhtemelen hareket ettirildi ancak kimse bu hareketin ne zaman, neden veya kim tarafından gerçekleştirildiğini bilmiyor gibi görünüyor. Özellikle bu manevranın gerçekleştiği görülen 1970’lerin ortalarında uydunun takibi düzensizdi ve ne olduğuna dair herhangi bir kayıt yapıldıysa da artık kaybolmuş durumda.
Uydu, İngiltere’nin ilk uydusu olmasına rağmen, ABD tarafından inşa edildi ve kısmen ortak olarak işletildi. Her iki ülke de uyduya komutlar gönderebiliyordu ve gönderdi.