Donald Sutherland, 17 Temmuz 1935’te Kanada’nın New Brunswick kentinde dünyaya gelmişti.
1957’de Londra’ya gitmek üzere Kanada’dan ayrılmadan önce bir radyoda muhabir olarak çalışan Sutherland, sonranda ise Londra Müzik ve Dram Sanat Akademisi’nde eğitim görmüştü.
1967 yapımı The Dirty Dozen’da başrol oynayan Sutherland
1973 yapımı Don’t Look Now’daki cinsellik sahnesinin ardından pek çok izleyici, Sutherland’ın rol arkadaşı Julie Christie ile gerçekten seviştiklerine inandı fakat Sutherland daha sonra bu iddiaları reddetti.
Sutherland 1970’lerde ayrıca The Eagle Has Landed filminde bir IRA militanını, National Lampoon’s Animal House filminde zararlı madde içen bir üniversite profesörünü ve 1978 yapımı Invasion of the Body Snatchers filminde başrol oynadı.
2000’li yıllarda televizyona yönelen Sutherland, pek çok dizide rol aldı.