E120 Gıda Katkı Maddesi
Gebe bitlerin yumurtalarında bulunan E120 zaten Aztekler tarafından boyama için kullanılıyordu. Avrupa’ya ihracat, esas olarak ipek kırmızısını boyamak için 1523 civarında başladı. Karmin bir dönem Güney Amerika’daki İspanyol kolonilerinin altın ve gümüşten sonra en önemli ihraç ürünüydü.
Kimyasal açıdan gerçek karmin, bazı doğal ve toksik temsilcileri bulunan antrakinonlardan biri olmasına rağmen, hayvan deneyleri zararsız olduğunu göstermiştir. Ancak boya bazen protein kalıntıları nedeniyle alerjileri tetikleyebilir. Son zamanlarda protein içermeyen renkli özler mevcuttur.
E120 Kullanımları ve Güvenlik İpuçları
Hayvansal kökenli karmin yerine artık bitki bazlı iyi alternatifler de bulunmaktadır. Alkana kökü veya pancar suyu gibi seçenekler de tercih edilebilir. Ve ayrıca E124 etiketli tamamen sentetik cochineal red A artık giderek daha sık kullanılıyor. Pek çok üründe, özellikle et ürünlerinde ya da geleneksel ürünlerde bulunan bu gıda boyasını tüketmekten kaçınmak da oldukça zordur.
E124 boyası yapay, sözde azo boyadır. Azo boyalarına izin verilir, ancak yine de sağlığa zararlı olabileceği için önerilmez. Uzmanlar özellikle ucuz şekerlerin genellikle bu azo boyalarla renklendirildiği konusunda insanları uyarıyor. İçindekiler listesinin sonunda listelenen kadar çok katkı maddesi içermeyen işlenmiş gıdaları seçmek her zaman daha iyidir.